Category: Current Issue Articles

50 lives lost in Sudan’s heatwave hell: The world’s shameful silence

The news from Sudan is nothing short of horror. Today, we must confront the tragic tale of more than 50 Sudanese people, in their desperate attempt to cross the Northern border, have died from merciless heatwaves. So severe was the damage done to the bodies that reports confirmed some bodies had skin peeled off due to severe dehydration. Survivors have reported to news outlets that “dozens in the desert have no water” and that “entire families died due to high temperatures and the deceased were left behind.”

This grim reality underscores the brutal intersection of war, famine, and now deadly heat waves; none of which, of course, are the brainchild of the innocent civilians now left to roast in the Saharan sun. Sudan has tragically morphed into a sort of twisted playground for regional powers. These powers exploit Sudan’s chaos, digging for gold to fund their energy transitions and staking claims on arable land, all while millions of Sudanese people are left to wilt and wither.

More than 10 million people have been displaced within Sudan due to ongoing conflict, the largest displacement on earth, and over 15,000 are dead. Those displaced face violence and hunger, and now they are increasingly vulnerable to extreme weather.
... Read more ...

Climate Action without a pulse: ACE in the hole or just another card in the climate deck? 

In the labyrinthine world of climate negotiations, where high stakes, higher temperatures, and the highest level of bureaucratic flair converge, there sits an unassuming champion— the Action for Climate Empowerment (ACE). Yes, ACE, that often overlooked yet curiously potent alphabet soup that promises to educate, engage, and empower. But does it? Or is it merely another decorative card in the climate action deck?

Let’s cut through the smog. ACE should be the heartbeat of climate strategy, pulsing through education, public awareness, and, dare we say, actual participation. But as our high-flying delegates debate the fate of our planet, ACE often finds itself shuffled to the bottom of the deck, peeked at with interest but rarely played with the gusto it deserves.

This year, amidst coffee-fueled side chats and a proactive ACE Dialogue, a revelation seemed to dawn—of course at glacial pace—that without funding and firm commitments, ACE is like a solar panel under a shade tree: optimistically placed but disappointingly underutilized. Funding is where the lofty ambitions meet the road, yet here we are, watching as financial disparities are glossed over with all the enthusiasm of a mandatory safety demonstration.

In a world where ‘engagement’ too often means ticking boxes and where ‘public participation’ looks suspiciously like an echo chamber, ACE’s potential for real, systemic change is being stifled.
... Read more ...

Dear Mitigation Work Programme negotiators 

ECO addresses this informal summary of complaints to you:

You have been negotiating now for ten days. You have exchanged views on the dialogues, whether to have inf infs, how to interpret complementarity, and so on. Many views diverged. Others converged. This discussion may not have mitigated anything or been programmatic, but it was certainly work. A lot of work. 

On Wednesday morning, the co-facilitators attempted to capture Parties’ views in an informal note. In that sense, ECO wants to thank AILAC and South Korea, for reminding Parties on Tuesday how these informal notes feed into the process.

However, throughout yesterday, sessions disappeared from CCTV mysteriously. ECO learned that some usual suspects actively prevented this informal note from being introduced to the room. Although ECO definitely would have preferred a draft text, in its absence the informal note could have provided some basis to resume negotiations.

Then, when everyone finally got into the room, certain countries accused the co-facilitators’ summary of being illegitimate  – even after Secretariat lawyers provided legal advice that co-facilitators can prepare informal documents of their own motion.

ECO is disappointed to witness this level of mistrust and lack of transparency in the MWP space. Some called it a “toxic space”; at first ECO was confused, but now totally gets it.
... Read more ...

Remember me? I’m that fund you created not so long ago

Today is the last day of the negotiations in Bonn, and I’ve been feeling left out. Last year, you were hyped about creating me – the Loss & Damage Fund – but you seem to have left me behind in the Expo City of Dubai. My second board meeting is around the corner, but some of you don’t even want to invite me to the new climate finance goal. What am I, if I’m not climate finance?

Yes, we urgently need to mitigate and adapt, but what about the communities that are already facing climate impacts because of your decades of burning fossil fuels and failing to provide finance to developing countries? I’m here to help them respond, rebuild, recover, and keep their heads above water – literally. 

The third and final Glasgow Dialogue made me hopeful for some recognition, and you did raise many important points: making me directly accessible to communities, gender-responsive, and human rights-based. You talked about my relationships with the WIM and the Santiago Network – as Facebook would say: “it’s complicated”. But now that the Glasgow Dialogue is over, there is no new space available to discuss how I will grow and develop? And how am I even going to exist, if I’m not funded at scale to meet the needs of communities and countries?
... Read more ...

“Quantum” seems to be the hardest word

As ECO leaves SB60 seeing no progress achieved in the Ad Hoc Work Programme on the NCQG, here’s our sad, sad song to Parties… 

(to the tune of Elton John’s ‘Sorry seems to be the hardest word”…)

What do I got to do to make you fund me?

What do I got to do to make you care?

What do I do when TEDs just dodge me?

And in each and every session you’re not there

What do I do to make you want me?

What do I got to do to be heard?

What do I say when AHWP’s over?

Quantum seems to be the hardest word

It’s sad (so sad) so sad

It’s a sad sad situation

And it’s getting more and more absurd [it really is!]

It’s sad (so sad) so sad

Why can’t we talk it over [well in advance of COP29]?

Oh, it seems to me that the quantum seems to be the hardest word…

ECO thinks we need to urgently hear much, much more from developed countries about just how much the climate finance goal should actually be based on needs in developing countries. Over to you.

ECO mourns the loss of the visionary Klaus Töpfer

Monday afternoon the news spread that Klaus Töpfer has died at the age of 85. ECO mourns this loss and commemorates his achievements in a wide set of environmental policies. In the late 1980s and early 1990s, Klaus Töpfer was Germany’s environment minister and drove forward some progressive policies on climate, circular economy, and waste. In Germany, he made particular headlines in 1988 when he swam across the Rhine River near Mainz, demonstrating its improved water quality after chemical accidents and fish die-offs.

From 1998 to 2006 Töpfer headed the UN Environment Programme and played a key role in lifting it out of a deep crisis into an organisation embracing a more comprehensive environmental perspective and more strongly integrating wider sustainable development considerations. 

Töpfer was a strong advocate for environmental causes, often ahead of the discourse in a visionary manner, including the phase-out of nuclear energy after the Chernobyl catastrophe, and promoting renewable energy sources, as an early supporter of the founding of the International Renewable Energy Agency. As German housing minister, he framed the important support for low and zero-energy buildings (“Passive housing”) and worked closely with trade unions involved in buildings renovation to lower heat demand. 

ECO remembers that his meetings with CSOs in numerous conferences in Bonn, but also worldwide, were famous, filled with insightful anecdotes and inspiring suggestions, often accompanied (or triggered) by good wine.

النرويج: من أكثر الدول إنفاقاً وإنتاجاً للانبعاثات

بينما تنفق النرويج الملايين من الدولارات على حماية الغابات المطيرة والطاقة المتجددة في البلدان النامية، أظهرت البيانات الجديدة أنها ما زالت بعيدة عن تحقيق أهدافها المحلية. وقد تمت الإشادة بالبلاد لاستخدامها الإيرادات من الضريبة على النفط لتمويل مشاريع المبادرة المعززة لخفض الانبعاثات الناجمة عن إزالة الأحراج وتدهور الغابات وآلية التنمية النظيفة وكذلك المساعدة الإنمائية الرسمية. غير أن هذا يتناقض بشكل صارخ مع الأرقام الجديدة الصادرة عن وكالة الطاقة الدولية التي تبيّن أن انبعاثات الكربون المحلية قد زادت بشكل كبير.

سوف يصل وزير البيئة النرويجي بارد فيغار سولهييل إلى الدوحة الأسبوع المقبل لتقديم أهداف طموحة في المعركة ضد تغير المناخ: تخفيض بنسبة 20% في انبعاثات غازات الدفيئة المحلية بحلول عام 2020، تعهد بقيمة 500 مليون دولار سنوياً من أجل حماية الغابات المطيرة، والأموال لتشجيع الطاقة المتجددة في البلدان النامية، فضلاً عن عدة ملايين من أجل أنشطة التكيف.

بيد أن بيانات وكالة الطاقة الدولية تغيّر صورة النرويج كبطل خارق في مجال البيئة. فقد زادت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من احتراق الوقود بنسبة 38 في المئة منذ عام 1990 في النرويج، أي أكثر من البلدان الأخرى كافة في منظمة التعاون والتنمية في الميدان الاقتصادي باستثناء أستراليا. والأمر المثير للقلق أكثر هو أن إسقاطات الانبعاثات بحلول عام 2020 تظهر أن الأرقام سوف تستمر في الارتفاع.
... Read more ...

نيوزيلندا! توقفي عن مناصرة الآليات المرنة!

تحتل نيوزيلندا المرتبة الأولى في لائحة نتائج جوائز الأحفورة هذا العام وهي تبدو مصممة على تعزيز صدارتها. في البداية، تعرّضت لحملة من الإدانات لعدم تجديد التزامها ببروتوكول كيوتو، ثم قررت أن تزيد الأمور سوءاً من خلال استمرارها في مطالبة الوصول إلى آليات مرنة التي تطبق ضمن بروتوكول كيوتو، مع عدم تقديم أي شيء في المقابل. هذا النهج الأناني الذي تتبعه تجاه هذه المفاوضات يعكس نقصاً واضحاً في رغبتها في المشاركة بشكل مسؤول.

على الأرجح أن زيادة فرص الوصول إلى الأسواق هي أمر جيد، فلا أحد يرغب في رؤية آلية التنمية النظيفة تنهار بشكل كلي. ولكن على نيوزيلندا أن تثبت في الدوحة أنها على استعداد لتحمّل مسؤولياتها قبل عام 2020. لذلك، على نيوزيلندا أن تعلن عن هدف متمثل ﺒ 25% أقل من مستويات انبعاثاتها عام 1990 على الأقل وأن ترسل إشارة قوية بأنها مستعدة لإحراز تقدم حقيقي. هذه هي الشروط لأهدافك الحالية حضرة الوزير، ولكن هكذا هو الطموح! كما أن من شأن التعهد بزيادة التمويل بشكل كبير في العام المقبل أن يؤدي إلى استعادة الثقة المقوّضة في السابق ودفع عجلة التقدم الحاسم بشأن زيادة الأموال الضرورية المخصصة للمناخ.

إن حصول نيوزيلندا على أربع جوائز “أحفورة” خلال خمسة أيام يعطيها نسبة نجاح لا بأس بها على لوحة النتائج. بدأ وزير شؤون مفاوضات التغير المناخي الدولية النيوزيلندي تيم غروسر، الذي أذعن لهذا الفشل، بالإشارة إلى جوائز “الأحفورة” على أنها أصبحت في حكم المؤكد.
... Read more ...

أين هي خطط العمل الوطنية للتخفيف (NAMAS) للدول العربية؟

يمنح  حدوث مؤتمر الأطراف الثامن عشر (COP18) في قطر فرصة مميزة للتقدم في مساعي التكيف والتخفيف من آثار التغير المناخي في المنطقة وخاصة للتمويل المناخي. لهذا تدعو إيكو الدول العربية لأخذ دور قيادي خارج قاعة المؤتمر.

تدعم إيكو دعوة منظمة غرينبيس العالمية لتكامل الجهود  في منطقة العالم العربي شرقا وغربا فيما يتعلق بالبحوث والتمويل وتطوير تكنولوجيات الطاقة المتجددة. ويمكن لهذا التعاون الإقليمي أن يبنى على الجهود التي قامت بها كل دولة بشكل فردي في تطوير الطاقة المتجددة، وفي الوقت عينه إعطاء دول المنطقة دورا جديدا في مجال الابتكار التكنولوجي في الطاقة النظيفة.

وسوف يعزز التعاون في مجال الطاقة المتجددة الاقتصاد والعلاقات الأخوية المهمة جدا للتعامل مع التأثيرات المناخية الملحة التي تواجه العديد من دول المنطقة، ألا وهي زيادة ندرة المياه بسبب التغير في نمط الطقس والإرتفاع المتوقع لمستوى سطح البحر في بعض المجتمعات الساحلية وأحواض المياه الجوفية.

يتطلب تخفيف آثار التغير المناخي جهود إقليمية وعالمية للإنتقال من الوقود الأحفوري القذر لمصادر الطاقة المتجددة الآمنة.

تفضل إيكو إتباع نهج إقليمي يتبنى التنويع الاقتصادي المهم لمستقبل مزدهر مبني على استراتيجيات وطنية وإقليمية للتنمية المستدامة للطاقة حيث تتخذ الطاقة المتجددة دورا تقدميا في إنتاج الطاقة والذي يتضمن تحولا بعيدا عن الإعتماد الكبير على الوقود الأحفوري.

لدى قطر ودول الخليج القدرة الاقتصادية لتحقيق هذا التحول وفي الوقت عينه لعب دورا رئيسيا في تمويل التغير المناخي.
... Read more ...

دروس الأخ الأصغر الدروس التي يجب أن تستفيد منها آلية التنفيذ المشترك للمستقبل


آلية التنفيذ المشترك (JI) هي “الأخ الأصغر” لآلية التنمية النظيفة (CDM) الذي يتم تجاهله، وهي تحتاج إلى مراقبة دقيقة ليس فقط لأنه تم إصدار مئات الملايين من أرصدة الكربون التي تشرّع حصص الإنبعاثات الزائدة ولا تراعي السلامة البيئية في إطار التنفيذ المشترك بل أيضاً لأن آلية التنفيذ المشترك تبيّن لنا ما يمكن أن نواجهه مع آليات السوق الجديدة إذا لم نصر على وجود القواعد والرقابة الدولية الصارمة.

تناقش الأطراف هنا في الدوحة كيفية إصلاح آلية التنفيذ المشترك (JI)  لجعلها مناسبة لفترة ما بعد عام 2012. ترحّب إيكو باقتراح إلغاء المسار الأول والذي بإمكان البلدان المضيفة بموجبه الموافقة انفرادياً على المشاريع وإصدار الأرصدة من دون أي رقابة دولية. وقد تم إصدار 95% من أرصدة التنفيذ المشترك (JI) كافة في إطار المسار الأول، وكثير منها لا يراعي السلامة البيئية بشكل واضح.

فلنأخذ أوكرانيا على سبيل المثال، وهي أكبر مورّد لأرصدة آلية التنفيذ المشترك (JI) ولديها 69 مشروعاً مسجلاً بموجب المسار الأول. جرى التدقيق في ستين من هذه المشاريع من قبل شركة تدقيق واحدة والتي يقوم صاحب المشروع بدفع أتعابها. وعادة ما يستغرق مثل هذا التدقيق أشهر عدة، ولكن تم التدقيق ببعض المشاريع بأعجوبة بفترة تقل عن 7 أيام، وهذا بالكاد يوحي بالثقة… العديد من هذه المشاريع طلبت تسجيلها فقط في العامين الماضيين لكنها تتلقى “الأرصدة في وقت مبكر” لتخفيضات الانبعاثات التي تحققت قبل بدء العمل ببروتوكول كيوتو، والبعض حصل على الأرصدة في عام 2002.
... Read more ...