«Como resultado del aumento de los tipos de interés, los reembolsos de la deuda de África se dispararán hasta los 62.000 millones de dólares este año, un 35% más que en 2022.» Este comentario del Presidente de Kenia, William Ruto, en la Cumbre Africana sobre el Clima, celebrada en Nairobi, llamó la atención sobre las evidentes inhibiciones de la capacidad de los países para adaptarse al cambio climático debido a las cargas financieras.
«Si no se resuelve el problema de la deuda, no se puede resolver el problema del clima», continuó Ruto.
Preocupaciones similares se expresaron en la COP28 durante el Diálogo Ministerial de Alto Nivel y fueron expuestas por los negociadores de los países en desarrollo en el Comité Permanente de Financiación, Financiación a Largo Plazo y Nuevos Objetivos Colectivos Cuantificados (NCQG).
En un reciente informe de la OCDE, ECO descubrió que los préstamos representaban más de dos tercios de la financiación pública para el clima en 2021, mientras que las subvenciones suponían menos del 30% (20.100 millones de dólares). Según el Informe Sombra de Oxfam, el 31 por ciento de la financiación climática se proporcionó como préstamos concesionales y hasta el 42 por ciento fueron préstamos no concesionales en 2019-2020. Al igual que un préstamo para la vivienda, los préstamos para el clima se reembolsan con intereses. Contabilizar el valor nominal total de los préstamos como financiación para el clima sobredimensiona enormemente las contribuciones a los 100.000 millones de dólares prometidos, un precedente que ECO considera engañoso.
Las importantes subidas de los tipos de interés en los mercados mundiales de capitales implican mayores reembolsos y nuevos aumentos de la deuda pública. Tras diez años con tipos de interés cercanos a cero, los préstamos climáticos no concesionales reflejan la repentina subida del tipo de interés de la Reserva Federal estadounidense al cinco por ciento en respuesta a la elevada inflación. Ante las limitadas opciones, los solicitantes de préstamos deben elegir entre el cambio climático adverso o aceptar el pago de intereses exorbitantes. En la actualidad, el Banco Mundial concede al BIRF préstamos flexibles a 20 años con tipos de interés de casi el siete por ciento, ¡lo que equivale a hacer sudar a los prestatarios para que realicen reembolsos totales a un nivel aproximadamente un 40 por ciento superior a los plazos de los últimos diez años!
Adoptar medidas climáticas transformadoras al tiempo que se gestiona el gasto público en educación, sectores sociales, sanidad y mucho más será aún más difícil ante el aumento de los tipos de interés. A los 38 países ya endeudados o en situación de alto riesgo se unirán seguramente otros nuevos. En su lugar, ECO sugiere prescribir «medicina preventiva» para limitar o incluso evitar los préstamos no concesionales emitidos con tipos de interés incrementados en los mercados de capitales. No cabe duda de que es injusto que se pida ahora a los pobres y vulnerables de los países menos desarrollados, que han contribuido de forma insignificante a las emisiones, que devuelvan el dinero invertido en adaptación y resiliencia con tipos de interés abusivos.
ECO se hace eco de los ministros de los países en desarrollo: necesitamos un aumento real de los recursos públicos basados en subvenciones para la adaptación y la resiliencia. Imploramos a los países desarrollados que cumplan el acuerdo de duplicar la financiación de la adaptación. Si la financiación de la adaptación sigue siendo insuficiente, la integridad del NCQG que se está negociando en la actualidad socava la finalización de cualquier acuerdo en la COP29 del año que viene.