Cela fait deux mois qu’Israël a annoncé avec effronterie son intention de violer le droit humanitaire international en privant les Palestiniens de nourriture, d’eau et d’électricité dans la bande de Gaza, déjà assiégée. En même temps, ils sont soumis à des bombardements et à des attaques terrestres constants et aveugles. Dès la deuxième semaine de la campagne israélienne à Gaza, mes cousins du camp de réfugiés de Nuseirat, dans le centre de la bande de Gaza, se sont inquiétés de la question de l’eau :
« Il n’y a effectivement ni électricité ni eau dans la bande de Gaza », a écrit Mohammed, professeur de mathématiques et jeune père d’un enfant, le 17 octobre. « Nous avons la chance de vivre à côté d’une zone agricole, ce qui nous permet au moins d’avoir accès à la nourriture. [untreated] mais 90 % de la population n’a même pas cette possibilité. Les personnes déplacées qui s’abritent dans les écoles de l’UNRWA viennent parfois nous voir pour demander un seul litre d’eau agricole – elles sont désespérées. Beaucoup de gens boivent de l’eau insalubre.
Des semaines plus tard, les effets de l’obligation de boire de l’eau impure ont commencé à se faire sentir :
« Tous mes enfants ont souffert de diarrhée pendant des jours », m’a dit Wesam, médecin et mère de trois enfants de moins de six ans, le 11 novembre.
Mohammed a écrit le 3 décembre que son fils de deux ans est malade et souffre de problèmes gastro-intestinaux. Il ne peut pas trouver de médicaments de base, comme le paracétamol, pour soulager ses symptômes. « Toutes les pharmacies sont en rupture de stock car beaucoup d’enfants sont infectés. Selon nos médecins, l’eau contaminée est la principale cause de maladie aujourd’hui. »
« L’eau non potable n’arrive qu’un jour par semaine, et elle n’atteint pas beaucoup de foyers », écrit-il. « Beaucoup de gens utilisent l’eau de mer [for washing], qui est déjà très polluée. Sans carburant pour les pompes, les eaux usées ont commencé à se mélanger à l’eau des aquifères, ce qui constitue un danger encore plus grand ».
Après plus de deux mois de siège renforcé et de bombardements israéliens, qui ont également endommagé des infrastructures vitales d’approvisionnement en eau et d’assainissement, la plupart des gouvernements refusent de condamner les actions d’Israël, et encore moins de prendre eux-mêmes des mesures significatives pour mettre fin aux attaques et au siège de Gaza, et atténuer la crise humanitaire stupéfiante qu’ils ont provoquée.
Les Palestiniens n’ont pas été surpris par l’inaction de la communauté internationale. Au contraire, ils ont toujours compris que les institutions qui promeuvent les droits de l’homme et le droit humanitaire international servent les intérêts d’un monde dont la Palestine, comme toutes les autres nations colonisées, opprimées et exploitées, n’est pas considérée comme un élément à part entière.
C’est une réalité à laquelle de nombreux chercheurs, activistes et défenseurs des droits de l’homme ont été confrontés au cours des deux derniers mois, en voyant ces institutions faillir de manière aussi stupéfiante et totale à leur mandat de protection de la vie et de garantie de la justice. Aujourd’hui, alors que les Palestiniens de Gaza luttent pour trouver de l’eau potable et que les enfants tombent malades sans avoir accès à des médicaments essentiels et vitaux, notre compréhension collective des institutions que nous avons étudiées, défendues et promues est en train d’être remodelée. En refusant de prendre des mesures significatives pour mettre fin aux crimes commis contre les Palestiniens, les gouvernements rendent le droit international illégitime, les principes humanitaires inefficaces et se rendent eux-mêmes indignes de respect en ne respectant pas les principes qu’ils proclament défendre.
J’écris ceci en mémoire d’Abeer, de son mari Hani et de leur fils Hassan, âgé de trois ans, qui ont été tués dans leur maison par une frappe aérienne israélienne le 19 octobre. Leurs trois enfants, Ahmed (11 ans), Ali (9 ans) et Mariam (6 ans), ont également été blessés lors de la frappe aérienne.