Han pasado dos meses desde que Israel anunció descaradamente su intención de violar el Derecho Internacional Humanitario cortando todos los alimentos, el agua y la electricidad a los palestinos de la ya asediada Gaza. Sometiéndolos simultáneamente a bombardeos y ataques terrestres constantes e indiscriminados. Desde la segunda semana de la campaña israelí en Gaza, mis primos del campo de refugiados de Nuseirat, en el centro de la Franja, estaban preocupados por el agua:
«No hay electricidad ni agua en la Franja de Gaza», escribió Mohammed, profesor de matemáticas y padre de un niño, el 17 de octubre. «Tenemos suerte de vivir junto a una zona agrícola, así que al menos podemos acceder a [untreated] agua de pozo, pero el 90% de la población ni siquiera tiene esta opción. Los desplazados que se refugian en las escuelas del OOPS vienen a veces a pedirnos un solo litro de agua para la agricultura: están desesperados. Mucha gente bebe agua insalubre».
Semanas después, empezaron a notarse los efectos de haber sido obligados a beber agua impura:
«Todos mis hijos han sufrido diarrea durante días», me dijo el 11 de noviembre Wesam, médico y madre de tres niños menores de seis años.
Mohammed escribió el 3 de diciembre que su hijo de dos años está enfermo con problemas gastrointestinales. No encuentra medicamentos básicos, como el paracetamol, para aliviar sus síntomas. «Todas las farmacias se han quedado sin existencias porque hay muchos niños infectados. Según nuestros médicos, el agua contaminada es ahora la principal causa de enfermedad».
«El agua no potable sólo llega un día a la semana, y no llega a muchos hogares», escribe. «Mucha gente utiliza agua de mar [for washing], que ya está muy contaminada. Sin combustible para las bombas, las aguas residuales han empezado a mezclarse con el agua de los acuíferos, lo que supone un peligro aún mayor».
Tras más de dos meses de asedio intensificado y bombardeos israelíes, que también han dañado infraestructuras vitales de agua y saneamiento, la mayoría de los gobiernos se niegan siquiera a condenar las acciones de Israel, y mucho menos a emprender ellos mismos acciones significativas para poner fin a los ataques y al asedio de Gaza, y aliviar la asombrosa crisis humanitaria que han provocado.
A los palestinos no les ha sorprendido la falta de acción de la comunidad internacional. Por el contrario, siempre han entendido que las instituciones que promueven los derechos humanos y el derecho internacional humanitario sirven a los intereses de un mundo del que Palestina, junto con cualquier otra nación colonizada, oprimida y explotada, no se considera parte en pie de igualdad.
Esta es una realidad a la que muchos investigadores, activistas y defensores de los derechos humanos se han enfrentado en los últimos dos meses, al ver cómo estas instituciones incumplen de forma tan asombrosa y absoluta sus mandatos de proteger la vida y garantizar la justicia. Ahora, mientras los palestinos de Gaza luchan por encontrar agua potable y los niños enferman sin acceso a medicamentos básicos y vitales, nuestra comprensión colectiva de las instituciones que hemos estudiado, defendido y promovido se está reconfigurando. Al negarse a tomar medidas significativas para detener los crímenes que se cometen contra los palestinos, los gobiernos convierten el derecho internacional en ilegítimo, los principios humanitarios en ineficaces y a ellos mismos en indignos de respeto por no defender los principios que proclaman defender.
Escribo esto en memoria de Abeer, su esposo Hani y su hijo Hassan, de tres años, que murieron en su casa en un ataque aéreo israelí el 19 de octubre. Les sobreviven sus tres hijos, Ahmed (11), Ali (9) y Mariam (6), que también resultaron heridos en el ataque aéreo.